通过教育要想得到什么，教育要求达到什么目的，这是由人们对事物的见解决定的。
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一般地说，教育者恰恰并不是那些知识最渊博的人。还有一些人（特别是在教养员中间）几乎一无所知，或者说，他们所知道的根本不是那些在教育上可应用的知识；但他们仍然带着巨大的热情进行他们的工作。他们能做些什么呢？他们侵扰着学生的感受，将其束缚起来，不断地动摇着学生的心灵，以致使其不了解自身。这样，怎能形成一种性格呢？性格是一种内在的坚定性；但假如你们并不使他有可能信赖什么，永远不允许他坚信自己的意志，那么他怎么能扎根于自身之中成长起来呢？在大多数情况下，在青年的心灵深处留有你们不能侵入的角落。在这个角落中尽管有你们的暴戾，这个心灵还是悄悄地生活着、梦想着、希望着、而且拟订着各种计划，并一有机会就尝试实施；而如果它们成功的话，恰恰会在你们不能侵入的这块地方建立起一种性格来。正因为如此，教育的目的与结果之间的联系通常是这样的薄弱。有时候它们自然也会非常一致，以致受教育者在今后的生活中替代了其教育者的位置，并让其学生完全一样地忍受他所忍受过的一切。在这里，其思想范围依然是与其年轻时日常经验所赋予的相同的，只是不舒服的位置换成了较舒服的。人们通过服从学会支配，甚至小孩也像人们如何对待他们一样对待其玩偶。
通过教学进行的教育，把我们将某些事物作为学生观察思考对象的这一切工作都视为教学。我们使学生接受的训育本身也属于这个范畴。它通过学生中表现出来的具有遵守秩序的能力的榜样所起的作用，远远大于通过直接阻止各种恶习所起的作用，而后者却常常被人戴上过于崇高的桂冠——纠正过失。单纯的阻止，完全不能使儿童的倾向得到触动。单纯阻止的这种幻想可以使其教育对象继续得到文饰；而这几乎与继续犯错误一样糟糕，即使这种错误在学生今后获得了自由的岁月中不可避免。但是，假如学生在惩罚自己的教育者的情绪上看出对于自己失德的憎恶，对于自己爱好的不满，对于自己一切恶作剧的反感，那么他就会转向其教育者的观点，不知不觉地用这样的观点来看待一切，而且这种思想将变成为一种对付自己倾向的内在力量。这种力量只须得到足够的加强就能战胜自己的倾向。
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要迁就儿童，不惜一切代价适应他们狭隘的理解范围。然而在这里人们忽视了恰恰是由此造成的许多新的误解。人们忽视了，由于人们要求成年教育者迁就儿童，为其创造一个儿童世界，也就是说人们提出了不允许提出的要求，因此不可避免地要遭到自然的惩罚。人们忽视了，长期如此行事的人往往最终会变得性格乖僻，那些有才智的人是多么不愿意这样做！但是这还不是事情的全部。这种做法是不会如愿以偿的，因为这是不可能的。男子尚且不可能模仿妇女的风格，更何况模仿儿童的了。通过儿童读物来进行道德教化的这种意图足以使儿童读物遭到毁坏。在这里我们忘记了，所有人，包括儿童，都从他所读的书籍中汲取适合他的东西，并按照他自己的方式来评价作品与作者。只要为儿童清楚地描述邪恶的事物，不过不要把它作为欲望的对象，那么他们将会发现这是邪恶的。假如一个故事由于穿插道德推理而中断，那么他们会感到你讲述得令人厌烦；假如只谈从善，那么他们会感到单调；而假如只用消遣的内容来吸引他们，那么会使他们被邪恶的东西诱惑。
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只有那种明显强有力的，多方面有联系的印象才容易地和经常地呈现在心灵面前，而只有那些最为突出的印象能激发人去行动。在青年的长期生活过程中存在着的如此多、如此复杂的因素都能强烈地影响他们的心灵；但是，假如那种影响不能随着时间的推移而增强，不能在其他许多场合得到更新，那么，即使是极强烈的影响也会被磨灭。正因为人格是以每一句话、每一种目光在丰富自己，所以，在这种种影响之中，有危险的莫过于造成学生内心对教育者本身的冷落感了……正是这一点使我们回想到，我们只有知道如何在青年人的心灵中培植起一种广阔的、其中各部分都紧密地联系在一起的思想范围，这一思想范围具有克服环境不利方面的能力，那么我们才能发挥教育的巨大威力……人类不断地通过其自身产生的思想范围来教育自己。假如这种思想范围中的许多方面是松散地联系在一起的，那么它作为整体所起的作用是微弱的；而个别突出部分，设若它是荒谬的，就将激起不安与冲突。假如其各方面是矛盾的，那么就会产生无益的争执，这种争执将不知不觉地赋予粗野的欲望以维护它的力量。只有在有思想的人相互一致的时候，理智才能胜利；只有在善良的人相互一致的时候，善才能胜利。
（选自《赫尔巴特文集》卷三《普通教育学·教育学教授纲要》，浙江教育出版社，2002年12月第一版，李其龙等译）
随看随想
约翰·弗里德里希·赫尔巴特（1776—1841）是十九世纪德国哲学家、心理学家和教育家；被誉为“科学教育学的奠基人”、“教育科学之父”。1806年出版的《普通教育学》（全称“由教育目的引出的普通教育学”）是其代表作，集中反映他的教育思想；该书被视作第一部具有科学体系的教育学著作。
文章节选自《普通教育学》的“绪论”；题目系编者所加。这里，赫尔巴特阐述了教育的复杂性，以及力图使教育成为科学的执著努力。
一般认为，和杜威主张“儿童中心”不同，赫尔巴特是主张“教师中心”的。当然，认识这样一位教育家，不能靠贴标签，而需要阅读他的著作，了解他的思想，进而研究、学习和借鉴。（任余）
