从影视作品到流行文化，从文学创作到学术研究，“民国”俨然已成为一种文化符号。“民国热”的背后，更多的是一种怀旧的情愫，一种对逝去风景的追忆，常常会超出历史叙事的边界，成为某种意义上的“想象物”。

  然而，《纸上民国》却是真正的民国。作者在民国史料中浸淫甚久，掌握了大量翔实而准确的史料，从细碎驳杂的历史碎片中，串联起一个又一个惊心动魄的历史细节，描摹出一幅幅鲜活的民国风情画。

  与一般的“大部头”书籍不同，《纸上民国》似乎是有意展示民国那些“大人物”不为人知的“小细节”，也恰恰是这些画龙点睛的小细节，使这些大人物立体化、生活化。于是，温暖的感觉、灵动的气息扑面而来。作者用小历史的温情书写对抗冷冰冰的宏大叙事，又将似乎无法产生联系的人或事，严丝合缝地嵌套在一起，衍生出新的思考点。作者的叙述看似随意，但是别有情致，轻松幽默为其表，雍容深沉为其里。

  民国人物性格各异，发生在他们身上的故事盘根错节，如何有条不紊又错落有致地叙述出来，全倚仗作者胸中丘壑。民国的各类教师之中，胡适锐意创新、鲁迅机智幽默、沈从文紧张木讷、徐志摩自我困惑……作者在《我的作家老师》一文中，便以教师这一职业为衔接点，分别讲述了迥然相异的教师形象。在这些自然而然的对比中，读者领略了这些教师的不同风采。讲述完老师们课堂上的表现，作者又继续深入挖掘他们身上发生的各种事情：对于这些作家老师而言，薪酬影响着他们的去留，政治因素也影响着他们的选择。由职业作为切入点，散射成多个线条，线条又彼此交缠，进而构成网络，最后以时代因素进行总结，别开生面、井然有序。

  类似这种“彩线串珠”般的叙述比比皆是。比如，通过避暑连接起老舍、徐志摩和茅盾；通过故居谈到鲁迅、张爱玲、胡风、老舍和丁玲；通过家族论及盛氏家族、张爱玲家族、张兆和家族以及《红灯记》中的革命家族。除了单篇文章结构独特，全书各篇文章也层层嵌套、彼此勾连，形成一种回环呼应之趣。作者由萧红而论及丁玲、冰心，由冰心、张爱玲又谈到林徽因，又由林徽因过渡至凌淑华。民国文人在那个特殊时代，本就彼此紧密关联着，他们有共同的生活空间，有相似的人生构想。民国时代的独特风情与作者特殊的叙述风情交相辉映，形成一种别样的曼妙。

  《纸上民国》是一本颇有分量的文化随笔集，它于纷乱的民国热潮中，坚守着对历史的信仰。在宏大叙事蔚然成风的今天，这种基于细节的“刺绣”功夫，虽然不是高头讲章，却如一泉细流般，洗去历史芜杂，拂掉满目烟尘，带来清新可人的风气。