作业应当有一场根本性的变革，我们不妨称之为“作业革命”——不必对“革命”一词反感或畏惧，有的旧传统、旧习惯非来一次革命不可，否则，不可能带来真正的变化。

  有位同事到了加拿大，送孩子去幼儿园。第一天，教师给孩子布置的任务是：寻找和储存种子。要求是每天一颗，一直要坚持40天，一天不落。40天后，孩子要把收集到的种子整理好，向全班小朋友作介绍。1天，2天，3天，每天一颗，有花的种子，有水果的种子，有向日葵的种子。可是，4天，5天，6天……能坚持得住吗？在妈妈的督促下，他坚持下去了。可是，7天，8天，9天……新的种子在哪里呀？那要去问大人，要从书上的图片去认识，要去田野、去花园、去植物园寻找。终于，他坚持了40天，找到了40颗种子。可是，每天的种子放哪里？会不会丢失？会不会发霉？会不会腐烂？又怎么整理？该怎么向小伙伴们介绍？……一个又一个问题，他都解决了，完成了作业，得到了小伙伴的掌声，得到了教师的赞扬。这就是作业。我看，这项作业完全可以给小学生、中学生做，也完全可以给大学生做，有兴趣的校长、教师都可以让学生试一试。

  再说小学生的作业。江苏南通师范学校第二附小去年寒假布置了一项作业，题目叫“情境作业单”，主要有3项：用心温暖冬天——到孤儿院、敬老院去慰问；点燃冬锻之火——寒风中锻炼身体；冬天里的童话——阅读一本童话书，想象编创一个童话故事。很诗意、很情境、很有意思，当然也很有意义。它似乎无关知识，但学生学到了另一种知识；它似乎无关乎成绩，但学生定会获得另一种分数。它关乎道德，关乎身体，关乎能力，关乎情操……尽管我还不知道作业完成的结果，但我相信，结果一定不差。

  由此，作业革命必须进行，作业革命也可行。无论什么样的作业，有一个本体性的问题，那就是：究竟什么是作业？作业究竟为了什么？一位资深教育者曾这样说：作业并不只是复习和巩固知识，更不是为了考试；作业是给学生提供又一次自主学习、自主探究的机会。这是作业的新定义，是新理念、新功能的再定位。显然，这一新定义带来的新定位，是对传统作业的一次革命。

  我是非常赞成这一新定义的。长期以来，我们牢记孔子“温故而知新”的信条，这没错，况且，对此我们领会还不深，做得还很不到位。任何新知识都是在已有知识的基础上发展起来的，任何时候，教育教学改革都不能丢弃这一古训。不过，作业不能固守这一信条，还必须将其深化、拓展。作业是学生自主学习的机会，能培养学生自主学习的习惯，提升学生自主学习的能力；在自主学习中，更为重要的是让学生自己去探究、体验，从中有所发现，有所创造，哪怕很稚嫩。从作业定义、功能上去认识，作业革命才会真正发生。

  让我们永远去寻找种子——那作业革命的本体意义。

  （作者系江苏省教科所原所长）