深秋时节，湖南省泸溪县八什坪乡塘食溪村龙背山寨，层林尽染，溪水潺潺，吊脚楼点缀山间，精巧而别致。
还未走进寨中，远远地就看到五星红旗迎风飘扬，听到孩子们琅琅的读书声。一栋简易木房，一个简易操场，一个篮球架，这就是龙背山教学点。进入校园，一位中等身材、两鬓斑白的老者正在上课。他，就是如今这里唯一的教师陈明松。
时值放学，9个满脸稚气的孩子，恭恭敬敬地说了声：先生，再见！便欢呼雀跃般跑回家。“先生，是我们苗乡对教师最尊敬的称呼。”拍拍手上的粉笔灰，陈明松背靠着窗户，打开了话匣子，娓娓道来……
柴刀当铃槌，“敲出”了68名大学生
在龙背山教学点，上课、下课都没有铃声，但孩子们却能按时上下课。
“铃呢？”
“2013年就不用了！看，铃槌还在那儿呢。”
那是一截长约30厘米的废柴刀，锈迹斑斑。“别看不起它！它比你们的年龄还大呢。”陈明松说。
陈明松成为教师源于一个偶然。“小时候，寨上开会、算账，有一个陌生人必到。这个人是寨上花钱请来帮忙算账、记工分的。”陈明松说，“全村500多口人，偌大的村子，居然没人能写会算！为什么？”这件事让儿时的陈明松印象深刻，小脑袋里满是困惑，并暗暗发誓要努力学习，为村里人写信、算账、记工分。
为此，从小学第一天入学开始，陈明松就比别人学得刻苦。每天第一个到校的是他，读书声音最大的是他，经常缠着教师提问的还是他。凭着这股韧劲，六年级时，陈明松已能代人读信、写信、写借据了，这让他感到很自豪。
1970年秋，16岁的陈明松接到了县一中的录取通知书。去县城读书，在苗寨是一种荣耀，他兴奋得夜不能寐。但是，去县城读书不仅要翻山越岭30多公里，而且更让陈明松头疼的是每月7元5角的生活费，那可不是一个贫穷家庭所能承受的。
正当陈明松进退两难时，村小校长胡国雄来了，劝他留校当教师，每月能拿到5元钱的薪水，还可以继续自学，等待机会深造。就这样，陈明松走进村里小学，成了一名民办教师。
“我从没后悔过自己的选择”
“第一次拿起柴刀敲响上课的铃声时，我就下定决心要对得起教师这个职业。”陈明松回忆着当年的想法。
当时，学校是50年代修建的木房，上下两层，设有两个复式教学班，58名学生，一、三年级在楼下，二、四年级在楼上。陈明松刚入行，教的是楼下的班级。
“山里孩子读书迟，当我第一次站在讲台上的时候，看着与自己年龄相差无几的学生，心都跳到嗓子眼儿了，浑身直冒汗，教完一节课，我的衣服都拧得出水了。”陈明松说。
一周以后，陈明松才慢慢适应了这尴尬的局面，开始思考如何能更好地教学。
开始几年，陈明松的教学成绩并不怎么好，尤其是语文。究其原因，陈明松发现用苗语上课，学生拼音发声不准，考试时吃了大亏。但是周围没有人会说普通话，为了让孩子们学好普通话，陈明松就买来一台录音机和拼音磁带，放在教室里每天反复地放给学生听。回家后，陈明松一有时间就打开电视，一字一句学习主持人的发音，并坚持使用普通话教学。一年之后，不仅陈明松的普通话进步很快，而且学生朗读课文也标准了，语文成绩有了很大的提高。
几年后，校长胡国雄调走了，陈明松接过了“柴刀”，日复一日地敲出了清脆的上下课铃声，也敲出了68名大学生。陈明松也因此多次被评为州、县优秀教师。
“当初，要是继续上学，我也能成为一名大学生，也许早已走出了大山。现在，看到孩子们一个个从大山里走出去，我觉得我所有的付出是值得的，我从来没有后悔过当初的选择！”说到这里，陈明松的声音不觉间大了很多，镜片后的眼神，显得更加坚毅、执着。
“孩子交给他，我们放心”
不觉间，夕阳西下，天边泛起金色的霞光，映照得苗寨亮堂堂的。谈话间，恰巧一位老人来找陈明松。
老人名叫陈清亮，今年58岁，儿女和孙辈都是陈明松的学生。“把孩子交给他，我们放心。”老人满怀深情地讲述起一件他与陈明松的故事。
1988年初夏的一天，突发暴雨，山下小溪水位高涨，水流湍急，淹没了溪中的跳岩，冲走了溪上的小木桥。放学后，陈明松带着3个没有家长接的孩子来到小溪边，脱掉鞋子，弯腰把学生扛到肩上，走进齐胸的水里，一步一步地小心向前滑行。刺骨的溪水不禁让他打了几个寒战。
陈明松顺利地把两个孩子送到对岸，又折回扛起第三个孩子，刚走到小溪中间，意外发生了，一个趔趄，身材矮小的陈明松和肩上的孩子瞬间被水流冲倒了，急速向下游漂去。陈明松左手紧紧抓住孩子的脚，右手使劲地划水，试图抓住溪边草木。可是，抓住的草木都不能承受他们的重量，他与孩子随着洪水继续向下流漂去。
这一幕，正好被从山上砍柴回来的陈清亮看到，急忙跑到下游，递来一根长竹竿，急促地喊：“抓住！抓住！”陈明松奋身一挺，抓住竹竿，两人被拉了上来。孩子除湿了衣服外，毫发无损，而陈明松的右手多处被划伤，血流不止。
“再下去两米就危险了，下面的水更深，后果不堪设想啊！”时隔多年，陈明松还心有余悸，“当时也没想那么多，一心只想孩子不能出事。”后来，遇到雨天或者天气恶劣，陈明松就把孩子们带回自己家，让他们住下。直到1999年，小溪上建起了水泥桥，这种状况才宣告结束。
“我扛着的不仅是学生，更是一种责任，一份关爱！家长把孩子交给我，就是对我工作的支持。只有让孩子进得来，留得住，学得好，走得出去，才算不辜负乡亲们对我的期望啊！”陈明松如是说。
“当老师的，都是父母心”
1986年10月24日，对陈明松来说，是个刻骨铭心的日子。那天，他的父亲去世了。
第二天清晨，陈明松忍着悲痛来到学校，准备给学生放假。当他拿起那把熟悉的柴刀打算敲集合铃声时，他犹豫了！一边是父亲的丧事，一边是69双渴求知识的眼睛，孰轻孰重？陈明松高高扬起的手，无力地垂下了。
陈明松望着远处飘浮的云朵和迷蒙的青山，思索良久，耳畔响起父亲临终时的嘱咐：一定要对得起孩子，对得起乡亲！陈明松一跺脚，一声悠长明快的上课铃声，顿时又回荡在龙背山上……
“我相信，父亲在天之灵能够理解我，支持我！”提起父亲，陈明松的眼里，明显看到有泪花在打转。为人子，却不能尽孝，一直是他心里不解的结。
龙背山教学点，覆盖几个自然村寨，最远的学生要走上好几里山路，每天只能从家里带午饭来学校，到了冬季，饭菜冷冰冰的，难以下咽。陈明松看在眼里，疼在心上。为了让孩子们吃上热腾腾的饭菜，陈明松决定在学校修建小食堂。没有资金，他跑学区递报告，缺少劳力，他拉着妻子一起上。一次，陈明松挑着砖头，一不小心踩进了泥坑，滑落的砖头重重地砸在他的脚上，顿时肿得老高，疼得他直冒冷汗。孩子们看见了，急忙跑来，搬开砖头，搀扶着他回家。
次日，陈明松拖着伤腿，瞒着妻子，继续当“搬运工”。食堂建成了，当陈明松看着孩子们吃上热乎乎的饭菜时，他开心地笑了！可他的脚，却因为延误了治疗的最佳时机，落下了病根，一到阴雨天就隐隐发痛。
“放心吧，老师不会走”
2014年3月，陈明松办理了退休手续。按说，他应该撇去一切事务，呼儿引孙，享受天伦之乐了。可他做出了让全家人都不理解、不支持的举动：继续留校教书！
反对最激烈的是妻子张兰翠。1984年过门至今，张兰翠几乎一个人承担了家里所有的农活，从没有抱怨过一句。陈明松知道，妻子是不想拉自己后腿，是要他把精力放在工作上。
对于妻子，陈明松是有愧的！可他更放不下山里的孩子。
龙背山山高路陡，随着生源的减少，教学点只剩9个学生了。外地的教师不愿意来，学区又派不出教师，陈明松一退休，教学点就会消失，这9个孩子可能会失学。
“放心吧，老师不会走的。只要我还活着，还拿得动粉笔，我就会继续教书。”这是陈明松对孩子们的承诺。他用自己对教育的挚爱，对孩子最真诚的呵护与守望，诠释着“先生”的真谛！
第一次拿起柴刀敲响上课的铃声时，我就下定决心要对得起教师这个职业。
——陈明松
