张之洞（1837－1909），字孝达，号香涛、香岩，晚年自号抱冰，中国近代杰出的政治家、思想家、教育家、实业家。曾任山西巡抚、两广总督、湖广总督等。他高度重视师范教育，代表作有《劝学篇》。

    张之洞作为晚清最后一名“扛鼎之臣”，不仅参与了政治、经济、军事等诸多改革要务，而且在任地方官和主管学部期间，大力创办新学堂，改革旧书院，并亲自参与中国近代第一个学制的创建工作，并提出了系统教育主张。

    在诸多教育思想理念中，师范教育观是张之洞教育思想的重要组成部分。他极其重视师范教育，对我国早期师范教育的形成和发展产生了深远影响。

    “各属开办学堂，全赖师范得人，课程方能合度，管理才能得宜”。张之洞高度重视师范教育在整个教育体系中的基础地位，认为“查各国中小学教员咸取材于师范学堂，故认师范学堂为教师造端之地，关系至重”。为了给其他新式学堂培养合格师资，张之洞下定决心设初级师范学堂和优级师范学堂，为社会培养所需的师范人才。

    在这一思想的指导下，光绪二十八年（1902年），张之洞在湖北武昌创办湖北师范学堂，课程除普通中学堂所开设的诸门以外，另开设师范专业必修的教育学、教授法、学校管理法等。当时学生人数达到120人，学制为2-3年。当时的学堂以廪生陈毅、举人胡钧（1869-1944）为堂长，他还聘请了日本师范教员一人为总教习。这也可以称作是我国近代教育史上最早的、较为独立完备的师范学校。光绪三十年（1904年），张之洞拨出库平银4.3万两巨资，在武昌两湖书院旧址处改建为两湖总师范学堂，又设初等、高等小学堂各一附属于内，作为学生实习之处。学校规模宏大，设仁、义、礼、智、信五斋，计划招生1200名，所以号称“千师范”，并设学制5年。后来，学堂实际招生700多名，包括我国著名地质学家李四光（1889-1971），就是从这个学堂毕业的。

    随后，张之洞又相继设立了师范传习所和支郡师范学堂等，开启了当时中国教师在职培训的先河。湖北师范传习所可谓是我国教师进修学校的开端，所学课程涉及教育学、教学法、学校管理等。

    在张之洞的倡导下，湖北各属纷纷办起新式中、小学堂。不久，张之洞发现，由于合格师资力量缺乏、小学教育质量不高，于是他令各府将所设中学堂一律暂改为初级师范学堂，或先办速成师范，或先办师范讲习所。于是，他在省城开设了6所支郡师范学堂，分府录取，这样有助于更好地为各地培养合格师资；创办湖北敬节学堂，培养幼儿教师；创办湖北育要学堂，培养婴儿保育员等，并将私立湖北女子师范学堂改为官办湖北省立武昌第一女子师范学校。

    有了师范教育机构的基本建制之后，为了促进师范教育持续健康的发展，张之洞还借助国家立法保障师范教育的相对独立性。比如，张之洞与张百熙等上奏，让官方批准《奏定学堂章程》，这也成为中国近代史上第一部具有现代化特征的学制，史上称之为“癸卯学制”。学制中明确规定，师范学堂不再附设于各普通学堂，而是独立设置，这样让师范教育发展的脉络则更为清晰。在设置的初级师范学堂和优级师范学堂中，初级师范学堂与中学堂平行，担负培养小学教师的任务，相当于现在的师范专科学校；优级师范与高等学堂平行，担负培养中级教师的任务，相当于现在的师范学院或师范大学。此外还有简易师范科、师范传习所及实业教育讲习所等，各级各类师范教育相互衔接。这种较为完备、相对独立的师范教育体系，可谓当今我国师范教育的雏形。

    张之洞深知师范教育中教师的作用至关重要，他专门倡导作为教师应具有较强的语言表达能力，“教师善于语言者，则其讲解学理，醒豁确实，启悟必多”。不仅如此，教师要掌握适当的教学方法，尤其是从事师范教育的教师，要将教学与实践紧密结合起来。正如他在《奏定初级师范学堂章程》中明确规定的“初级师范学堂当设附属小学堂，以便初级师范生为实事授业”；《奏定优级师范学堂章程》中也有规定“优级师范学堂设附属学堂，以备研究普通教育之成法……且以资本学堂学生之实事练习”。师范学堂应当将组织教学与培养学生的自学能力结合起来，作为师范学堂的学生，“不可仅以教员所授为足”，而应当“自行深造学识，研精技艺”，除学好课堂教学内容、掌握教材知识外，还应当发挥自己的潜能，不断积累知识，扩充知识面，以便将来能胜任教师工作。

    张之洞为什么会对师范教育如此重视？有学者评价说，张之洞师范教育观的产生不仅受其“求才治国”和“兴学育才”的观念影响，而且也是基于他对师范教育地位正确认识的结果。张之洞期盼通过培养师范生为社会育德、智、体全面发展的人才。因为张之洞一直强调，师范学堂应将教书与育人紧密结合，关注“国民之智愚贤否，实关国家之强弱盛衰，师范生将来有教育国民之重任，当激发其爱国志气，使之学成以后必当勤学诲人，以尽报效国家之义务”。他要求教师应“砥砺学生志操”，并要以身作则引导学生，“教师范者宜勉各生以谨言慎行，贵庄重而戒轻佻，尚和平而忌暴戾；且须听受长上之命令训诲”，让学生“养成善良高明之性情，使不萌邪妄卑鄙之念”。

    张之洞的一生，是对教育事业倾情投入的一生，也是在对祖国发展高度关切的同时对师范教育重视的一生，正如时任四川总督赵尔巽所盛赞的“其生平精神所寄，尤在振兴教育，储养人才，以备国家缓急之需，而救当世空疏之习”。