不久前，我在吉隆坡的一家购物中心试鞋，一个欧洲人带着孩子走进鞋店。孩子抱着一只鞋开心地递到我手里。成人男鞋对他来说，像个庞然大物。我表示感谢，告诉他把鞋子放回去。他按照我说的做，放回这双鞋后，又抱着其他款式的鞋子，“送”给我，这样一来二去的“送”了5次。过程中，孩子的父亲在一旁帮助孩子取鞋、放鞋，注视着孩子乐在其中的样子。一旁的朋友感慨说：“如果是中国家长，早就阻止孩子这么干了。”

  这种生活中的小细节，折射出的是一种教育观念。阻止的背后是控制、约束、规矩，放手的背后是自由、权利、自然。

  我还看到过一个发生在以色列一所社区学校的故事。一个不到10岁的孩子因为不让他去花园里耕地（作为对他的一种处罚）而号啕大哭。

  要是我们的孩子因为不让他到菜园里种丝瓜而掉泪，肯定有人觉得他很奇怪。这个故事告诉我们，比起形式，孩子更关注玩耍本身，这是童年的需要。

  孩子应该在玩耍中度过童年，但大人们总是忽视，认为玩耍就是在浪费时间，所以一所所庞大的学校中，教学楼里满是教室和实验室、器材室，留给孩子玩耍的地方通常就只有操场的空地。相比之下，如今那些“麻雀”一样的城区学校，仍旧想尽办法给孩子设置沙池、水池、秋千架，真是了不起的举动。

  我们放大玩的话题，主要意图不是告诉读者给孩子更多玩耍的空间和时间，而是强调教育应该更多关注儿童的成长需要，并通过自由的、无控制的玩耍形式，让儿童学会专注，得到情感的培养。当然，他们会在玩耍中捎带着练习与人协作、制定规则、逻辑运算等，而他们从中获得的自由感和独立感是更宝贵的心灵体验。你会发现，自由会使他们更自觉，自由让他们使越来越多的不自觉变成自觉。因为，自由之下可以形成规则意识。

  至于怎么玩，那就是用孩子自己的理解，想怎么玩就怎么玩吧，孩子自己主动去做的事情就是好事。在他们进入成人期之前，有活在“孩子世界”的权利与方式。