7月13-14日，以研发卓越课程为主题的2013全国新教育实验第十三届研讨会在浙江省杭州市萧山区举行，来自全国40个新教育实验区、1000多所实验学校的代表参加。
教师：卓越课程的研发者
“如果把教室比作河道的话，课程则是水流。两者相得益彰时，才会有教育的精彩涌现。”研讨会上，中国教育学会副会长、新教育实验发起人朱永新说，“有了课程的汩汩水流，田间地头也可以成为教室的延伸部分；课程的水流枯竭了，精心布置的教室也会成为禁锢生命发展的囚笼。”
这一比喻表明了课程在朱永新心目中的重要性。“如果把教室作为师生生命发展的重要‘场’的话，那么，课程本身就是赋予师生生命成长的重要能量。”朱永新说，只有通过实施一系列卓越课程，才能使教室这个“生命场”充满活力。
然而，对于何谓卓越课程，不同的人有不同的理解。朱永新认为，所谓卓越课程，“就是最好地完成了课程的目的，完美地实现了人的完整幸福”。
在朱永新看来，卓越课程的核心是实现人的完整和幸福。强调“幸福”，“是强调在学习过程中的愉悦、兴奋、激动，对未来生活的憧憬和向往，不能够以牺牲师生当下的幸福感而追求所谓未来的幸福”。但他同时指出，强调当下并不表示否定未来，否定终极性设计。
强调“完整”，是强调学校应该“让学生的身心得到和谐发展，真善美得到全面培育”。“学校只有成为汇聚美好事物的中心，只有给所有孩子无限的可能性，才能够实现真正的‘完整’”。
朱永新认为，卓越课程应该是一个深刻的事件，而不应该是平淡无奇的故事。遭遇惊奇，触及灵魂，生命在场，是卓越课程的重要特征。“卓越课程，不应该是一个资料堆砌的简单拼凑，而首先应该理解为一个心灵事件。一首晨诵的诗歌，在许多新教育教室乃是一个事件。一本伟大童书的共读，或一场精心酝酿的童话剧，更是一系列扣人心弦的事件，是一系列与美好事物，与自我内在灵魂的深刻遭遇。”
朱永新强调，课程的精彩不取决于外在的尺度，而取决于它对于具体生命、具体身心发展的促进幅度。“评判一个课程的研发是否成功，一个课程是否卓越，需要同时问这两个问题：其一，它多大程度地开拓了学生身心发展的最近发展区？其二，它多大程度地吻合各阶段儿童的身心发展特点？”他认为，这些强调的都是一个学生作为发展主体的内在历程，是学生头脑和心灵中发生的变化。如果没有深入涉及儿童头脑和心灵中的微妙变化，那么就还是只在外面的形式上打转转。
“艺术，是无用之大用，它能唤醒人的潜力，有如唤醒睡美人的那个吻。”朱永新认为，艺术教育在新教育课程体系中极为重要，新教育的艺术课程，绝不是简单地学一两门乐器，更不是乐器的考级与加分。艺术教育应该渗透在教育的所有地方，尤其是在所有课程的起点与终点处。“艺术能够让机械枯燥的生活变得轻松、美好，把被课表分割的生活重新连缀为一个和谐的整体，让生命在高强度的学习过程中，并不显得紧张与忙碌，而仍然拥有从容与优雅。”
朱永新最后提出，研发卓越课程必须充分发挥教师的主动性和积极性。每位教师应该因地制宜，利用自己的地方资源和个体生命特质，成为卓越课程的研发者。“再丰富的课程资源，如果没有教师卓越的理解与阐释，也会变得索然无味。再贫瘠的课程资源，如果教师足够卓越，能够大量调动个体生命体验融入课程之中进行二次开发，也会有卓越课程的出现。”
朱永新认为，只有当教师将自己的生命体验融入到课程之中，课程才能真正滋润学生的生命。正如华德福教育的创始人斯坦纳所说：“那些把自己看成是与课程融为一体，并诚挚地做出努力的教师们，比起那些仅仅传授从最新的教科书中得到的以智力形式出现的、浅显化的科学知识的教师们，更能有效地和学生们交流。”
培养学生“4C”能力
美国马萨诸塞州立大学教授严文蕃率11位美国中小学校长和教师参加了此次研讨会。
美国波士顿康帕斯学校（Compass School Boston）教育主管劳拉·拉津斯基（Laura Lajewski）在研讨会上提出，美国当前中小学课程注重培养学生的4项软技能，即4C：批判性思维（Critical thinking）、沟通能力（Communication）、合作能力（Collaboration）、创造能力（Creativity）。
“美国的课程力求更多地通过活动培养学生的批判性思维能力，而不是只让学生坐在教室里。”劳拉说，学校除了注重学生与学生、学生与教师之间的沟通外，还特别注重教师与教师之间、教师与家长之间的沟通；教师注重让年龄大的学生帮助年龄小的学生进行合作学习；学校创造很多机会和活动，比如让学生通过戏剧、唱歌、跳舞等培养学生的创造性。劳拉认为，这些举措新教育也在运用，两者有很多相似之处。
劳拉说，在美国，教师被鼓励进行跨学科的课程整合。比如教学希腊神话，英语课上教师让学生阅读希腊神话中的著名故事，同时鼓励学生创造属于自己的神话。历史课上，学生可以学习古希腊历史，欣赏古希腊时期的艺术品等。同时，教师鼓励学生上网查阅资料，自己制作相关主题的PPT，进行个人展示。
严文蕃介绍了美国当前中小学课程改革的主题：“学会思考”、“建构主义”、“少而精”、“跨学科知识整合”。他指出，在美国的课程改革中，教师的作用非常重要。“教师的专业发展是影响学生表现的关键因素。”严文蕃说，研究表明，大多数处于中等发展水平的学生，遇到好的教师会表现优秀，遇到差的教师则会表现差。
